直升机的夜航运行较固定翼运行有许多不同，在实际操作中应更加注意。由于直升机飞行高度低、作业环境复杂等特点，直升机的夜航更加依赖于良好的外部环境条件。在一个有明亮的夜晚，并且能见度良好，地面参照光线充足，无风时跟白天飞行并没有太大的区别；但如果在一个昏暗的夜晚飞行在人烟稀少的地区， 地面参照光线较少或根本没有，则情况完全不同。直升机出现特殊情况需要立即着陆时，选择也相对较少，相对昼间飞行，更难确定风向、风速和选择适当的着陆点。夜间飞行，更加依赖飞机设备，夜航训练也是至关重要的。
灯光对直升机夜航影响
a） 低能见度和低云是严重影响直升机夜航安全运行的因素。除此之外，地面灯光情况对安全也有直接的影响。即使在能见度好和云底高很高的夜间，一些灰暗或低对比度的低空障碍物或山峰也很难被观察到，能否看清这些障碍物和山峰取决于自然或人工的灯光、地表或物体表面的反光程度和对比度，为了能够安全进行作业，在计划和实施夜航飞行时要重点考虑以上情况。
b） 驾驶舱灯光的合理利用也是保持机组人员夜视能力的重要因素。如果一个特定的光线太亮，导致反射或挡风玻璃眩光，应该予以调整或关闭。当外界光线变暗，驾驶舱灯光强度也要随之降低。驾驶舱灯光应调整到尽可能接近环境光水平。
c） 使用具有红色或蓝绿色灯光的手电筒或地图灯做为补充光，但要注意航图中相近颜色标志的漏读。在使用检查单时也应该用低强度的光进行照明。
d） 随身携带一个充满电的手电筒以防驾驶舱内部灯光完全故障时作为备用电源。
夜视能力
a） 饮食习惯和身体健康状况对夜视能力都有影响。缺乏维生素A和C被证实能够降低夜视能力。吸烟、饮酒和某些药物会大大降低夜视能力。因此机组人员应养成良好的生活习惯，增强体质，保证夜视能力。另外由于眼相比人体其他部位单位重量所需的氧气更多，缺氧会导致夜视能力下降，在中空飞行时也应格外注意机组的缺氧状况和氧气的供应。
b） 由于夜间眼球视网膜中心有盲点，夜航时需要用侧视能力观察物体。观察一个物体时，避免太长时间盯着，如果长时间盯着一个物体，视网膜便开始习惯物体的光强度，物体图像开始消退。小范围地圆圈形眼球运动可以帮助消除这种影响并保持物体清晰可见。此外，相比昼间，扫视时目光转移要慢一点，防止看不清物体。
c） 人眼能很快适应强光环境，但从强光环境过渡到黑暗环境，人眼通常需要30分钟才能获得良好的夜视能力，所以建议机组在执行夜航飞行任务前30分钟应尽量避免接触强光，夜航时驾驶舱也应使用低亮度灯光进行照明，飞行过程中如遇到强光照射，可以闭上一只眼以保持夜视能力，但应注意保持飞行要素。
直升机夜航过程中需注意的事项
a） 直升机飞行前检查是影响飞行安全的重要一环，必须在符合相关飞行手册的前提下进行。应该尽早安排飞行前检查，最好在昼间进行，给维修工作预留出时间，如果只能在夜间进行，需要用手电筒等具有白光的设备补充照明。用蓝色或红色的灯光很难检查到燃油和液压油水平面或泄漏。检查挡风玻璃清洁且无划痕。小的划痕在昼间可能没影响，但夜间飞行时可能影响很大。启动发动机之前，确保所需相关设备和辅助设备良好，如图表、记事本，手电筒等。
b） 启动发动机时，要格外谨慎，尤其是在黑暗的地区或外部灯光微弱的地方。启动前对外界进行语音提示并且打开防撞灯和位置灯。如果条件允许，可以短暂的打开着陆灯来警告地面的其他人。
c） 在直升机的滑行过程中，由于着陆灯通常投下一束窄和集中的光束，所以对于侧方的照明很少。因此，夜间滑行应缓慢，特别是在拥挤的停机位附近。当在一个不熟悉的机场或场地时，为避免滑入有障碍物的区域，有必要是请要请求管制部门或地面人员引导。
d） 起飞前，确保有一个净空的起飞路径，在非机场区域起飞时就要对周围环境特别注意。在没有灯光的区域起飞，很难看清周围的障碍物。起飞路径选定后，着陆灯应该照亮起飞路径上最高的障碍物，充分利用机载设备来保持好飞行各要素。
e） 起飞后的500英尺是最关键的时期，从相对明亮的机场过渡到完全黑暗，夜间起飞通常应采取“高度优于速度”策略，来确保直升机更快地爬升，脱离地面障碍物。
f） 巡航时，为了获得更高的安全余度，建议巡航高度略高于平时的选择。有三个原因。首先，更高的高度保证与障碍物间有更大的空间，尤其是那些夜间很难看到的障碍物，如高压电线和未被照亮的杆塔。第二，在发动机故障时，有更多的时间来建立着陆，更大的滑翔距离也保证着陆时有更多的选择。第三，提高无线电接收距离，特别是如果使用无线电导航时。
g） 在做飞行计划时，建议飞行路径通过有灯光的区域，如城镇或高速公路，这样在出现特情时有更多的选择，导航也更容易。
h） 飞行过程中，地表反光性差的障碍物，如电线和小树枝，很难被看到。定位线缆的最佳方法是通过寻找线缆的支持结构，如线缆杆塔，在低高度飞行时确保从线缆的支持结构上方通过。夜航前，机组人员也应查阅记录有关线缆位置的最新航图或地图。
i） 当夜间迫降时，跟昼间程序一样，并且在近地阶段尽量开启着陆灯以避免迫降路径附近的障碍物。
飞行员夜航进近着陆时，相比昼间，有下滑线偏低的倾向。这是潜在的危险，因为有更大的几率撞到低空障碍物，如电线或栅栏。一种很好的做法是夜航时是下划线偏高一点来躲避障碍物，时刻监视高度和下降率。另外，夜航时，飞行员也倾向于过多地关注降落区域而忽视速度，如果丢失了太多的速度，可能导致进入涡环状态，所以进近着陆时应注意监控并保持好飞行要素。
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